|
 Independence Day, onafhankelijkheidsdag (The
4th of July) is in de Verenigde Staten van Amerika een nationale
feestdag ter viering van de aanname van de Amerikaanse
Onafhankelijkheidsverklaring op 4 juli 1776. In deze verklaring werd
de onafhankelijkheid van de VS tegenover het koninkrijk
Groot-Brittannië bevestigd.
The Fourth of July wordt veelal geassocieerd met parades, barbecues,
picknicks, honkbalspelletjes, vuurwerk en verschillende andere
publieke en privégelegenheden ter viering van de historie en
tradities van de VS.
De Amerikanen vieren hun Onafhankelijkheidsdag op 4 juli, maar de
stemming waarbij de Verenigde Staten zich losmaakten van Engeland
vond plaats op 2 juli 1776.
Achter de keuze voor 4 juli ligt de rivaliteit van John Adams, de
man die de stemming zodanig wist te organiseren dat de
onafhankelijkheid een meerderheid kreeg, een Thomas Jefferson, die
het document opstelde dat er voorgoed mee is verbonden. Nodeloos te
zeggen dat de variant van Jefferson overwon. Overigens werd dat
onderstreept door zowel Jefferson als Adams, die beide de timing
hadden (en lengte van leven) om op 4 juli 1826, precies vijftig jaar
na de Onafhankelijkheid, hun laatste adem uit te blazen.
Pas in 1800 begon men de vierde juli te vieren, en ook dat was
onderdeel van de partijpolitieke strijd die toen vorm begon te
krijgen. Het waren namelijk de volgelingen van Jefferson, de
Republicans (niet te verwarren met de latere Republikeinen van
Lincoln) die hun tegenstanders, de Federalisten, voortdurend om de
oren sloegen met de Onafhankelijkheidsverklaring. De Federalisten
stonden een sterke federale staat voor, Jefferson en zijn
volgelingen zagen meer in sterke staten en een los federaal verband.
Bij dit laatste paste een verheerlijking van de
Onafhankelijkheidsverklaring, waarbij en passant de rol van
Jefferson als opsteller danig werd overdreven.
 De republicans begonnen met de praktijk om op 4 juli
ceremonieel de tekst van de Onafhankelijkheidsverklaring voor te
lezen. Toen Jefferson in 1801 president werd, vond de viering van de
Fourth of July algemene ingang.
Tegenwoordig is de Fourth of July een gezellige familiedag, goed
voor barbecue, concerten in het park en vuurwerk als toetje. De
meest voor de hand liggende vergelijking is met Koninginnedag. De
Fourth of July heeft een hoog braderie-gevoel. Als u op deze dag in
de VS bent, kijk dan in de lokale kranten wat er allemaal te doen is
en geniet ervan.
Alhoewel 4 juli bijna iconisch is voor de Amerikanen, claimen
sommigen dat de datum zelf een beetje arbitrair is. New Englanders
hebben de Britten bevochten sinds april 1775. De eerste motie in het
Amerikaans Congres voor onafhankelijkheid werd gemaakt op 8 juni. Op
2 juli, na een zwaar debat, stemde het congres unaniem (12-0) maar
in het geheim, vóór de onafhankelijkheid ten opzichte van het
Koninkrijk Groot-Brittannië. Het Congres herwerkte de tekst van de
verklaring tot kort na 11 uur op 4 juli, toen dertien kolonies
stemden vóór aanname, en een ongetekende kopie aan de pers
vrijgaven. (New York onthield zich van beide stemmen.) Philadelphia
vierde de verklaring met publieke lezingen en vreugdevuren op 8
juli. Pas op 2 augustus werd een afdruk getekend door de leden van
het congres, maar zelfs dit werd geheim gehouden ter bescherming van
de leden tegen Brits represaillemaatregelen.
Met dank aan
Beleven.org
  
|
