Zie ook http://netherlands.usembassy.gov/photo_instructions.html voor instructies voor de overige voorwaarden waar een foto aan moet voldoen.

4. De inschrijving
We voldoen aan de eisen, we hebben onze foto. Wat nu? Inschrijven natuurlijk!
Je kan op twee mogelijke manieren deelnemen:

1) ofwel doe je het tegen betaling via een van de vele commerciële organisaties. (Zoals bijvoorbeeld USAFIS, lees het gedeelte hieronder) Maar is dat nodig? OK, ze vragen er soms maar $50 voor, maar ben je dan wel zeker dat ze niet enkel je geld pakken, maar ‘vergeten’ je in te schrijven? Of ik heb ook al gelezen van mensen die via zo’n kantoor wonnen, maar waar dan geweigerd werd om hen de enveloppe van het KCC (zie punt 5) te overhandigen, tenzij ze een advocaat via dat kantoor namen (kosten $ 400 of meer!)

2) ofwel doe je het zelf kosteloos via de officiële website van de Amerikaanse overheid: http://www.dvlottery.state.gov/application.aspx
En als je hulp nodig hebt, dan kan je die gratis en met veel plezier krijgen van mensen die je zijn voorgegaan op o.a. deze fora:
http://forum.verenigdestaten.info (Nederlandstalig)


5. De eerste brief van het Kentucky Consular Center (KCC)
In 2000 werd het Kentucky Consular Center in Williamsburg (KCC) in Kentucky opgericht om de administratieve afhandeling van deze Lottery te verzorgen (voordien gebeurde dit door het National Visa Center in Portsmouth, New Hampshire). Als je dus ergens tussen mei en juli een grote witte enveloppe in je brievenbus vindt, met in de linkerbovenhoek de vermelding ‘UNITED STATES DEPARTMENT OF STATE KENTUCKY CONSULAR CENTER’, spring dan alvast maar een gat in de lucht! Deze notification letter geeft aan dat je uitgeloot bent, en je vindt er ook je case number. Hoe lager het nummer, des te groter je kans om effectief de Green Card in bezit te krijgen! Er zijn namelijk zo’n 55.000 Green Cards te winnen, maar een 100.000-tal mensen krijgen een notification letter met een case number. Want in de loop van het proces zijn er altijd heel wat mensen die afvallen: of ze voldoen niet aan de toelatingseisen (zie punt 2.), of ze zien op tegen de kosten en heel de papierwinkel (zie punt 6.), of ze hebben gewoon maar meegedaan voor de lol omdat het toch gratis was maar hadden dus niet de intentie om écht heel hun hebben en houden hier achter te laten om naar Amerika te gaan. Laat je niet van de wijs brengen door heel die stapel papier in de enveloppe, volg gewoon de instructies. Per deelnemende persoon zit er een setje papieren in, die allen nauwkeurig ingevuld moeten worden. Deze stuur je dan aangetekend terug op naar de KCC.

Eenmaal het proces op gang is, kan je het via de website van de KCC http://travel.state.gov/visa/frvi/bulletin/bulletin_2744.html elke maand vanaf de 15e een visa-bulletin bekijken. Daarin worden de zogenaamde case-numbers bekend gemaakt die de komende maand aan de beurt zijn voor verdere afhandeling van het proces. En als je een kijkje wilt nemen in het verleden: http://www.eskimo.com/~parents/webpre//dv/cutoff_history.html

Oh ja: indien je deze witte enveloppe niet ontvangt, wil dat zeggen dat je niet uitgeloot bent, en dan mag je gewoon een volgende keer terug opnieuw deelnemen.

6. Kosten en benodigde documenten
Dat de deelname gratis is, wil niet zeggen dat het je uiteindelijk niks gaat kosten om te kunnen emigreren! Het lot kost niks, maar het in ontvangst nemen wel! Je zal dan een immigrant visa fee en een processing fee moeten betalen aan de ambassade (ong. $ 755), het officieel medisch onderzoek kost 155 euro, en de x-rays kosten 50 euro. En dan heb je verder nog misschien bepaalde vaccinaties nodig, allerlei bewijsstukken (van de gemeente, werkgever, bank, …), en je moet mogelijk een aantal documenten nog laten vertalen door een beëdigd vertaler. Reken dus maar een totaalkost van $ 1,000 per persoon, dan kom je niet voor verrassingen te staan. In ieder geval begrijp je nu misschien waarom er onderweg nog mensen afhaken nadat ze initieel uitgeloot werden. In de brief van het KCC zit een hele lijst van documenten die je nodig hebt, mét extra uitleg, maar dit is in ieder geval al een deel van het lijstje:

• 2 pasfoto’s (moeten aan bepaalde eisen voldoen!)
  
• Paspoort
  
• Huwelijks- of scheidingsakte (verkrijgbaar als internationaal document)
  
• Geboortecertificaat (verkrijgbaar als internationaal document)
  
• Bewijs van goed gedrag
  
• (eventueel) Bewijs van militaire dienst
  
• Onderwijsdiploma en/of bewijs van werkervaring
  
• Bewijs van financieel support (bankuittreksels, waardebepaling van je huis,…) zodat men weet dat je kan overleven (of een aangeboden baan, dat is natuurlijk ook super!)
  Probeer in ieder geval zoveel mogelijk van de documenten die je nodig hebt al onmiddellijk in het Engels te krijgen (van je makelaar, van je school, het uittreksel uit het bevolkingsregister, werkgeversverklaring…), dat scheelt al een stukje in de kosten.
  Blijkbaar houden de mensen op de ambassade er ook van dat je alles in de juiste volgorde steekt, en in een mapje per ‘deelnemer’ (dus een mapje voor diegene die uitgeloot is, een apart mapje voor de partner en een apart mapje voor de kinderen). Dit is geen must, maar je wilt het die mensen natuurlijk zoveel mogelijk naar de zin maken.

7. De tweede brief van het KCC
Als je dus écht geluk hebt, dan krijg je een tweede brief van de KCC! Wanneer je deze krijgt, dat is afhankelijk van je case number. Als je een vrij laag case-nummer hebt, dan kun je op zijn vroegst uitgenodigd worden in de maand oktober (2007). Heb je een vrij hoog case-nummer, dan moet je nog wat maandjes extra geduld hebben. In ieder geval komt de tweede brief van het KCC ongeveer 3 a 4 weken voor de datum waarop je je medisch onderzoek en het interview op de ambassade hebt. Maar is je case-nummer (erg) hoog, dan heb je ook kans dat je nooit meer iets hoort en dat wil zeggen dat je net buiten de boot bent gevallen. Er zijn mensen die reeds bij de eerste deelname een Green Card wonnen, anderen na de 4de keer, en sommigen hebben het na 7 keer opgegeven.

8. Medische Keuring
Deze bestaat uit het nemen van ‘foto’s’ (Röntgenopnames) van je bovenlijf, en een medisch onderzoek (vragenlijst over gezondheidstoestand van je familie, controle van vaccinatieboekje, plasje inleveren, test van ogen en oren, bloedafname, longen, bloeddruk,…) Hier ga je dus (weer) moeten betalen! En je moet ook weer 2 pasfoto’s inleveren.

9. Het interview
En de papierwinkel blijft verder gaan! Hier heb je dus die extra pasfoto’s nodig, je paspoort, je geboortebewijs en een kopie er van (én een vertaling er van blijkbaar ook), je bewijs van financieel support (bijvoorbeeld een schatting van je huidige woning + afrekening hypotheek en/of een baanaanbieding van een Amerikaans bedrijf). Ook moet je hier al weer gaan betalen (kosten voor de visa, ongeveer $ 755 per persoon, is reeds vernoemd onder punt 6).

En dan is het wachten… En na dat wachten krijg je te horen of je al dan niet écht gewonnen hebt!!! Spannend hé?!

Indien je de Green Card effectief hebt gewonnen, krijg je ook nog een grote enveloppe mee met daarin de Röntgenfoto’s en het verslag van de medische keuring. Deze enveloppe moet je zelf bijhouden, en afgeven aan de emigratiedienst als je in Amerika toekomt. Je paspoorten krijg je niet onmiddellijk mee, die worden nog voorzien van de nodige stempels en een inreisvisum, en dat krijg je dus na een paar dagen thuis in je brievenbus.

10. Heel wat geregel!
Als je denkt dat heel die zenuwslopende periode nu achter de rug is, dan heb je het goed mis! Nu gaat de lol pas beginnen: baan opzeggen, huis verkopen, inboedel uitsorteren (wat nemen we mee, wat geven we weg), auto verkopen, verzekeringen opzeggen, afscheidsfeestjes organiseren…

11. Bedrog / Waarschuwing

Op het internet kan je heel wat negatieve reacties vinden over organisaties allerhande die diverse trucs toepassen om argeloze slachtoffers in hun net te vangen, onder andere:

• - zich voordoen als zijnde de ‘officiële’ site
• - beweren dat zij je meer kansen kunnen geven op het winnen van een Green Card
• - aanvankelijk houden ze je voor dat je via hen inschrijven slechts enkele tientallen dollars kost, maar àls je dan het geluk het om uitgeloot te worden, “dreigen” ze er mee om je je case-number niet te bezorgen indien je niet bereid bent om heel wat dollars (honderden, duizenden) op tafel te leggen voor een advocaat die zij je aanraden (en dit om documenten af te handelen die jij ook perfect zelf af kan handelen).

• The Department of State, Visa Services advises the public that only internet sites including the ".gov" indicator are official government Websites, for our agency offices located in the United States. (…) Visa applicants are advised to be cautious in all dealings with companies that claim to offer any assistance in obtaining U.S. visas. Please note the following: (zie verder op http://travel.state.gov/visa/immigrants/types/types_1749.html)
  
  

Zie ook het onderdeel over USAFIS onder aan deze pagina.

12. At last: Amerika!
Als je dan eindelijk, na al die zenuwslopende maanden, toekomt in Amerika, dan heb je een leuk extraatje: deze keer mag je bij de controle gaan aanschuiven bij de rij voor de ‘American Citizens & Residents’. Meestal is dit een beduidend kleinere rij, en dat heb je wel verdiend na die maanden vol spanning en stress!

Over USAFIS

Onderstaande tekst is overgenomen van het Amerika forum en zijn ervaringen van werkelijke deelnemers aan het programma van USAFIS.

Als je ook maar eventjes je naam en adresgegevens hebt ingevuld met je telefoonnummer, dan kom je op de pagina waar ze het over de kosten gaan hebben. Dan schrikken de meeste mensen toch, omdat het leek gratis te zijn en haakt men vaak af. Dan begint de telefoonterreur!!!

Men zal je vertellen dat je een hele grote kans maakt, omdat je uit Nederland komt en het gaat zelfs zo ver dat ze glashard zeggen dat je mee kunt doen (tegen betaling) voor de al afgelopen/verlopen DV jaartallen, om je zo te laten betalen door DV-jaartallen die al lang gesloten zijn!!! Zolang ze je geld maar binnen hebben.

Betaal je keurig netjes, dan melden ze je inderdaad aan op de gratis website van de Amerikaanse overheid. Tot zo ver geen klachten. Maar dan begint het ge-emmer als je blijkt gewonnen te hebben...

Men zorgt er namelijk voor dat KCC (de instantie die de trekkingen doen) de uitslag NIET naar jou huis sturen, maar direkt naar usafis. Zij weten nu dat je gewonnen hebt en zullen je bellen/mailen met het verzoek nog meer te betalen (enige DUIZENDEN euro's!!!) om je aanvraag af te handelen. Als leek weet je niet beter en als je echt zo graag naar Amerika wilt, dan ben je ook willig om ze de zaak verder af te laten handelen, zodat je heel veel geld kwijt bent voor eigenlijk helemaal niets!!! Ze maken je bang dat wanneer je het namelijk zelf zou doen, dat je fouten maakt waardoor je je kansen verspeelt.

Sta je sterk genoeg in je schoenen en min of meer EIST dat je het zelf doet, dan sturen ze tegen betaling de officiele brief naar je toe. Die betaling is om FedEx of UPS te bekostigen, dus okay... kan ik me nog iets bij voorstellen.

Dan komt het: ze sturen ALLEEN het eerste papiertje van KCC op, waar je case-nummer vermeld staat, zodat je inderdaad kunt zien dat je winnaar bent en moet afwachten voor de tweede brief van KCC waarin je opgeroepen zult worden op voor het Interview op het consulaat in Amsterdam te komen. Wat ze NIET opsturen zijn alle zeer belangrijke bijlagen met instructies en formulieren die je moet invullen te terug naar KCC moet sturen, waarin je je inschrijving dus officieel maakt, zodat KCC weet dat je door wilt gaan.

Als je deze instructies/formulieren namelijk niet hebt, weet je ook niet wat je moe doen en wachten de meeste onschuldige en nietsvermoedende mensen af tot de tweede brief van KCC op de mat zal vallen. Alleen die komt nooit natuurlijk, dus val je buiten de boot.

Usafis zal je dan daarna weer vragen om via hun mee te doen, omdat je volgens hun zeer hoog scoort en ze weer geld van je kunnen aftroggelen. Mocht je weet de gelukkige winnaar zijn, dan betaal je de tweede keer wel degelijk die DUIZENDEN euro's om hun je aanvraag in behandeling te laten nemen.

Dit is hun tactiek. Wil je niet betalen en zelf de aanvraag regelen... dan heb je een probleem!

Het is dat die vriend van mij mij alles vertelde hoe het hier in zijn werk ging en ik hem kon vertellen dat hij niet alles heeft ontvangen. Op mijn advies heeft hij naar KCC gebeld en om de achtergehouden stukken op te vragen die usafis niet mee heeft willen sturen. Kende hij mij niet (die vriend), dan zat hij nu nog te wachten op de tweede brief van KCC die nooit gekomen zou zijn, omdat hij niets van de instructies en formulieren af zou hebben geweten die bij die eerste brief van KCC hebben moeten zitten.

Ik hoop dat het zo wat duidelijker is, waarom je NIET met usafis in zee moet gaan, tenzij je enige duizenden euro's wilt betalen omdat zij je doen geloven jou aanvraag zelf te behandelen, in plaats van KCC.

Het gehele proces nadat je gewonnen hebt (visa aanvraag etc.) kost al enige duizenden euro's voordat je je visa in handen hebt. Dan zit je nog niet eens in Amerika. Dus je kunt die extra duizenden euro's die je aan usafis zou moeten betalen beter voor je eigen visa aanvraag kunnen gebruiken.

tekst: Chiefram

Met dank aan: Dusza & Chiefram, actieve posters op het Amerika forum