Typisch Amerikaanse dingen die opvallen tijdens een reis door de USA

Wie voor het eerst naar de Verenigde Staten reist, merkt al snel dat Amerika op veel vlakken anders is dan in je thuisland. Natuurlijk kennen we Amerika uit films en series, maar pas wanneer je er zelf rondloopt ontdek je de kleine dingen die iedere dag opnieuw opvallen. Van enorme parkeerplaatsen en gigantische supermarkten tot gratis refills en ijswater in restaurants: dit zijn de typisch Amerikaanse dingen die door bijna iedere Nederlander en Belg herkent worden tijdens een vakantie in de Verenigde Staten.

,

1. Overal krijg je gratis ijswater

Een van de eerste dingen die Nederlanders opvalt in Amerikaanse restaurants is het grote glas water met ijsblokjes dat vaak direct op tafel verschijnt. Niet een klein glaasje zoals wij gewend zijn, maar een flink glas gevuld met ijskoud water. En voordat je twee slokken genomen hebt is het glas alweer bijgevuld!

Vraag je om water zonder ijs (no ice), dan is dat voor veel Amerikanen bijna bijzonder.

2. Gratis refills zijn heel normaal

Bij ons betaal je (meestal) opnieuw wanneer je een tweede drankje bestelt. In Amerika werkt dat vaak anders.

Bij veel restaurants krijg je gratis refills op:

• frisdrank;
• koffie;
• thee;
• water.

 

Vooral bij diners en fastfoodrestaurants vraagt de bediening regelmatig:
“Would you like a refill?”

3. Rechtsaf door rood licht mag vaak

Een opvallend verschil tijdens een Amerikaanse roadtrip: In veel staten mag je rechtsaf slaan terwijl het verkeerslicht rood is.

Dit heet:
Right turn on red.

Je moet eerst volledig stoppen en natuurlijk voorrang geven aan voetgangers en ander verkeer.
Let wel op verkeersborden met: NO TURN ON RED. – Lijkt ons duidelijk dat je hier gewoon netjes moet wachten totdat het verkeerslicht groen wordt.

4. Drive-thru’s zijn overal

Amerika is een land van auto’s en dat zie je overal terug. Drive-thru’s vind je niet alleen bij fastfoodrestaurants, maar ook bij:

• banken;
• apotheken;
• koffiezaken;
• pinautomaten.

 

Zelfs medicijnen ophalen zonder uit de auto te stappen is heel normaal.

5. Alles lijkt groter (en is het stiekem ook!)

Amerika staat bekend om zijn enorme afmetingen en dat merk je direct.

• grotere auto’s;
• grotere huizen;
• grotere bekers;
• grotere winkels;
• grotere porties.

 

6. Amerikaanse supermarkten zijn een belevenis

Een supermarkt bezoeken in Amerika voelt voor veel Europese bezoekers als een attractie.

Denk aan:

• tientallen soorten ontbijtgranen;
• enorme vleesafdelingen;
• grote bakery-afdelingen;
• honderden soorten snacks.

 

Winkels zoals Walmart en Target zijn veel meer dan alleen een supermarkt.

7. Airconditioning is overal

Tijdens een warme zomerdag merk je direct hoe belangrijk airconditioning is in Amerika. Hotels, winkels, restaurants en auto’s zijn bijna altijd voorzien van airco. Soms zelfs zo koud dat een jas binnen geen overbodige luxe is.

8. Gigantische parkeerplaatsen

Wij kunnen makkelijk wennen aan de enorme parkeerterreinen bij Amerikaanse winkels. Bij shopping malls en grote winkels kunnen honderden auto’s parkeren. En meestal is parkeren gratis. – Ga je bij ons boodschappen doen, dan moet je vaak eerst drie of vier rondjes rijden voordat je eindelijk een plekje hebt.

9. De Amerikaanse vlag zie je overal

De Stars and Stripes zie je werkelijk overal:

• bij huizen;
• restaurants;
• scholen;
• openbare gebouwen.

 

Voor veel Amerikanen staat de Amerikaanse vlag symbool voor trots en verbondenheid.

10. Echte Amerikaanse diners bestaan nog

Wie Amerika bezoekt, moet eigenlijk minstens één keer een klassieke diner bezoeken. Met neonverlichting, barkrukken en grote milkshakes lijkt het soms alsof je in een film terecht bent gekomen. Vestigingen van Denny’s hebben vaak nog een klassieke diner.

11. Amerikaanse porties zijn enorm

Een voorgerecht kan soms al voldoende zijn als volledige maaltijd. Ook drankjes en desserts zijn vaak veel groter dan in Nederland. Gelukkig kan je altijd nog om een Doggy-Bag vragen!

12. Amerikanen maken makkelijk een praatje

Een gesprek beginnen met een onbekende is in Amerika heel normaal. Bij de kassa, in een lift of tijdens het wachten ontstaat snel een gesprek. Probeer het eens. Een gesprek, ook wel Small talk genoemd, kan vaak leuke vakantie herinneringen opleveren.

13. Tankstations zijn kleine winkels

Een Amerikaans tankstation is vaak veel meer dan alleen een plek om brandstof te halen.

• verse koffie;
• broodjes;
• snacks;
• souvenirs.

 

Uiteraard zijn er ook tankstations die meer zijn dan een winkel, maar een complete belevenis;

• Buc-ee’s
• Love’s
• Pilot Flying J
• Maverik
• Wawa
• Sheetz

 

14. Alles draait om de auto

Brede wegen, lange highways en grote parkeerplaatsen laten zien hoe belangrijk de auto is in Amerika.

15. De afstand blijft wennen

Een ritje van 100 kilometer wordt in Amerika vaak gezien als “even rijden”. Voor onze begrippen zijn de afstanden enorm. Vakantiegangers naar Amerika vergissen zich vaak in de enorme afstanden in de Verenigde Staten.

16. Amerikaanse woonwijken zijn ruim opgezet

Veel suburbs bestaan uit brede straten, grote tuinen en vrijstaande huizen. Een groot verschil met veel Nederlandse woonwijken.

17. Fooi geven hoort erbij

Een belangrijk cultuurverschil: fooi geven is in Amerika onderdeel van de servicecultuur. In restaurants is 15 tot 20 procent gebruikelijk.

18. Bonnetjes krijg je overal

Bij winkels, restaurants en tankstations krijg je vrijwel altijd een receipt.

19. Kleine plaatsen kunnen enorm groot zijn

Een Amerikaans dorp kan qua oppervlakte groter zijn dan sommige Nederlandse steden.

20. Je voelt je snel welkom

Veel reizigers noemen de vriendelijke en open houding van Amerikanen één van de leukste verrassingen.

Waarom deze kleine verschillen Amerika zo bijzonder maken

De grote bezienswaardigheden maken indruk, maar vaak zijn het juist de kleine dagelijkse dingen die je het meest bijblijven.

Een glas ijswater in een restaurant.
Een spontaan gesprek bij een tankstation.
Een enorme supermarkt waar je verdwaalt.
Een Amerikaanse vlag langs de highway.

Juist deze momenten zorgen ervoor dat je denkt:
“Ja, ik ben echt in Amerika.”

Lees ook

• Praktische tips voor een roadtrip door Amerika
• Alles over tanken in Amerika
• Route 66: de ultieme Amerikaanse roadtrip

 

Valt jou nog meer dingen op tijdens je Amerika trip? Zijn wij deze vergeten hier te noemen? Laat het weten in de reacties!