De Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump is vannacht schuldig bevonden n de strafzaak rond het betalen van zwijggeld aan pornoactice Stormy Daniels. De oud-president gaat daarmee de geschiedenisboeken in: nog nooit eerder stond een voormalig president van de Verenigde Staten tegenover de rechter. En nog nooit is een oud-president veroordeeld tot een straf. De jury acht bewezen dat Trump zich schuldig heeft gemaakt aan alle 34 aanklachten die tegen hem werden ingediend. Het is nog niet duidelijk wat de straf zal zijn voor de huidige presidentskandidaat. Op 11 juli hoort hij of hij de gevangenis in moet of dat hij een voorwaardelijke straf krijgt opgelegd.
Andere aanklachten
Er lopen nog drie andere aanklachten tegen de voormalige president. Deze keer stond hij terecht voor het betalen van zwijggeld aan pornoactrice Stormy Daniels en het vervalsen van documenten. Daniels beweert dat zij en Trump seks hebben gehad, dat wordt weer in twijfel getrokken door Trump. Hij zou haar 130.000 Dollar hebben betaald om te voorkomen dat ze naar de rechter zou stappen. Het bedrag is kort voor de verkiezingen betaald door een advocaat, die volgens aanklagers later is gecompenseerd door Trump. De 77-jarige Amerikaan zou daarna hebben gesjoemeld met de administratie om de terugbetaling geheim te houden in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016.
Het overleg van de twaalfkoppige jury duurde slechts twee dagen, wat opmerkelijk te noemen valt. Het komt geregeld voor dat een jury meerdere dagen nodig heeft. Na de uitspraak kwam er een verklaring van Storm bij ABC News opgelucht: “Niemand staat boven de wet en de onbaatzuchtige, hardwerkende dienst van elk van deze juryleden zou moeten worden gerespecteerd en gewaardeerd”, zegt de advocaat in de verklaring. Ook de Democratische presidentskandidaat, tevens de huidige president van de Verenigde Staten, Joe Biden reageerde ook op het nieuws. Op X, het voormalige twitter kwam hij met een verklaring.
Stemmen
Hij zegt op dat platform dat er maar één manier is om Trump uit het Witte Huis te houden door te gaan stemmen. Op de inhoudelijke uitspraak deed hij geen mededelingen. Dit wordt naar buiten gebracht door een woordvoerder van het Witte Huis. Een woordvoerder van het campagneteam van Biden en vicepresident Harris zegt dat “niemand boven de wet staat”. Volgens de woordvoerder dacht Trump altijd dat hij zich “nooit zou hoeven te verantwoorden voor het overtreden van de wet met als doel er zelf beter van te worden”.
Van de Republikeinse kant wordt de uitspraak sterk veroordeeld. Senator Marco Rubio van “een politiek schijnproces”. Rubio wordt gezien als een mogelijke kandidaat voor het vicepresidentschap onder Trump. Hij noemde de rechter “openlijk pro-Biden” en de aanklachten “absurd”. Hij zegt dat de uitspraak al vaststond. Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson spreekt van “een schandelijke dag in de Amerikaanse geschiedenis”. “President Trump zal terecht in beroep gaan tegen dit absurde vonnis en hij zal winnen”, schrijft hij op X.
Schande en spektakel
De hoofdrolspeler van dit alles, Donald Trump, reageerde voor de camera’s. In een korte, maar woedende verklaring, noemde hij de beslissing “een schande”. Hij zei dat het land “naar de hel gaat”. Volgens Trump komt de “echte uitspraak” op 5 november als de Amerikaanse presidentsverkiezingen worden gehouden. Hij heeft voor vanmiddag 17.00 uur Nederlandse tijd een persconferentie aangekondigd. Buiten de rechtbank stonden honderden aanhanger van Trump te protesteren, omdat zij van mening zijn dat het een politiek-proces betreft en zij volledig achter de oud-president staan.
Dat Trump nu veroordeeld is en een straf krijgt, maakt de aankomende verkiezingen nog spannender. Het is onduidelijk welke rol de straf gaat spelen. Ook is onduidelijk welke straf Trump zelf gaat krijgen. Het is onwaarschijnlijk dat Trump hiervoor de cel in draait, want het betreft witteboordencriminaliteit (vorm van financiële criminaliteit gepleegd door een persoon met een hoge sociale status, red.). Het is de eerste keer dat hij voor zoiets wordt veroordeeld. Dan is het in het algemeen niet waarschijnlijk dat hij daarvoor de cel in moet. Hoe dan ook, de aankomende verkiezingen zullen garanties zijn voor spektakel.
Opgemaakt: 31-05-2024
Yorick van Teeseling
Politiek redacteur
"It is nice to see you again in our great country." Vrienden van ons heten ons hartelijk welkom in hun huis in Los Angeles, Californië. Na een vlucht van meer dan tien uur betreed ik samen met mijn ouders het optrekje in het altijd zonnige Los Angeles. Met een zwembad in de tuin mag ik mij een gelukkige jongen prijzen dat mijn vader een tijdje in Amerika heeft gestudeerd en gewerkt. Een derde bezoek aan het bekende adres van hem voelt altijd goed. Met mijn ouders en broertjes heb ik vele mooie tripjes gemaakt in en door het land. Ook het bezoek aan familieleden in Milwaukee, Wisconsin gebeurde geregeld. Een stad en omgeving die totaal anders is dan Los Angeles, maar zeker de moeite waard is. Net zoals bij de vrienden in Californië werd er geregeld een bbq georganiseerd, honkbalwedstrijden bezocht en gediscussieerd over het verschil tussen Europa en Amerika. Dat er een heel groot verschil zit tussen beide continenten bleek wel toen ik verslag van de verkiezingen in 2016. Lopend in New York keek ik mijn ogen uit en snapte er zelf vrij weinig. Tijdens mijn opleiding tot journalist heb ik ook een televisieuitzending gemaakt over de verkiezingen in 2020. Op deze website hoop ik jullie te voorzien van leuke verhalen en sprankelende beelden.
